”Hayvanlar kesilmeden önce sersemletilmelidir”
Dr James Kirkwood, The Humane Slaughter Association Hayvanların biyolojileri ve ihtiyaçları hakkında gelişen bilimsel çalışmalar ile birlikte, dünyanın her yerinde hayvanlarla (çiftlik, evcil hayvan, vahşi ve diğerleri) etkileşimlerimizle ilgili gelenekler yeniden değerlendiriliyor. Artık, diğer omurgalı hayvanların (ve belki bazı omurgasızların) bizim gibi, acı verici uyaranları öznel olarak hissetme – farkında olma – kapasitesine sahip olduğuna ve bu kapasitenin, sağladığı koruyucu avantajlar nedeniyle geliştiğine inanılıyor. Bu nedenle, hayvanlara gereksiz yere acı veya başka hoş olmayan duygular vermekten kaçınmak için giderek daha fazla çaba sarf ediliyor.
Örneğin, cerrahi tedaviler veya yaralanma veya hastalık nedeniyle hayvanlarda ağrının iyileşmesini sağlayan veteriner anestezisi ve analjezisinde büyük ilerlemeler kaydediliyor. Benzer şekilde, kan kaybından ölüme neden olmak için büyük kan damarlarını kesmeden önce gıda hayvanlarını sersemletmek – acı veya diğer hoş olmayan duyguların olasılığını ortadan kaldırmak için onları bilinçsiz hale getirmek – için geçen yüzyılda yöntemler araştırılmış ve geliştirilmiştir. Buna duyulan ihtiyaç, Yeni Zelanda’da yapılan son araştırmaların sonuçlarıyla daha da doğrulanmıştır. Bu araştırmalar hafif anestezi uygulanmış sığırlarda boyun kesiklerinin, ağrı reseptörlerinin, bilinçli bir hayvanda ağrı olarak algılanabilecek beyin aktivitesi ile sonuçlanan sinyaller göndermesine neden olduğu ve bunun sersemletme ile önlenebileceğini göstermiştir.
Hayvanlar bayıltılmadan kesildiğinde, bilinçlerini kaybetmeden önce, büyük kan damarlarını kesmek için boyun dokularının kesilmesinden kaynaklı olarak ağrı ve diğer hoş olmayan duyguları hissedebilirler. Karen von Holleben ve diğerleri (2010) tarafından gerçekleştirilen ventral boyun kesilmesi ve bilinç kaybına kadar geçen sürenin değerlendirilmesiyle ilgili araştırmaya göre “Sığırların çoğu kesimden sonraki beş ile doksan saniye arasında bilincini kaybediyor gibi görünüyor” ve “koyunlar ventral boyun kesilmesinden sonra iki ile yirmi saniye içinde bilincini kaybediyor gibi görünüyor”.
Kanatlı hayvanlarda ise bilinç kaybı süresinin 12-15 saniye olduğu araştırmalar tarafından göstyerilmiştir. Bu derlemede belirtildiği gibi: “Özet olarak, sersemletilmemiş bir hayvanda ventral boyun kesimi yapılmasıyla ilgili refah endişelerinin bir kısmı ortaya çıkar, çünkü kesimin ardından bilinçsizliğe ulaşmak biraz zaman alabilir.” Modern sersemletme yöntemleri, kesim sırasında acıya veya diğer hoş olmayan duygulara neden olma riskini önleme veya en aza indirmeye yönelik insancıl idealin (çeşitli eski geleneksel kesim yöntemlerinin arkasında da yatmaktadır) peşinde büyük bir ilerlemedir.
